Op weg naar het land van hobbits en orks...

Na ons laatste ontbijt in B&B Lake Lodge, laden we onze auto in en rijden we naar het zuiden. We zijn zeer tevreden van onze logies: kleinschalig, gezellig, zeer proper en vriendelijk, voldoende privacy, zeer centraal gelegen en zeer lekker en uitgebreid ontbijt. Zeker een aanrader. Na nog wat inkopen en tanken rijden we naar Taupo voor een wandeling aan de Huka Falls. Het regent al de ganse morgen en van zodra we volledig in onze regenkledij uitgedost zijn, stopt het waarempel. Maar toch, we starten de wandeling langs de Waikato rivier om onze outfit te testen voor de grote Tongariro crossing morgen. Na deze korte wandeling rijden we tot aan Lake Taupo voor onze pick nick (is het grootste meer van Nieuw-Zeeland) en rijden nadien ineens verder naar National Park. Ons logies (Adventure Lodge) bereiken we in vroege namiddag en na een enthousiast onthaal en uitgebreid relaas van de Crossing en mogelijkheden in de buurt, besluiten we nog even naar Whakapapa Village (uitspreken als Fhakapapa) te rijden voor meer info over de Crossing. Dan nog even verder om een korte wandeling te maken naar Meads Wall (voor de Lord of the Rings fans: dat is de plaats waar Gollum voor het eerst in beeld komt). Een indrukwekkende muur en een gigantische afgrond daarnaast. Jawadde! ‘s Avonds besluiten we het niet té laat te maken want om 6.30 ‘s anderendaags worden we verwacht voor het ontbijt en 7u vertrekken we voor het grote avontuur: de Tongariro Alpine Crossing.